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/ Loon Magic / Loon Magic - Wayzata Technology (8011) (1993).iso / mac / mac text / 13 Hanging On - Harvest⁄Pred. < prev    next >
Text File  |  1993-07-20  |  2KB  |  37 lines
  1.    Harvest of Loons
  2.  
  3.    In some parts of North America, loons are still used as a food 
  4. source. Native Americans in Quebec kill an average of 4,500 loons 
  5. each spring. Quebec fish and game officials estimate that the harvest 
  6. is roughly twenty percent of the region's common loons, but add that 
  7. it has not threatened the stability of the population. It is a small 
  8. component of the Indian's diet, less than one-tenth of one percent 
  9. according to a Quebec government report. In the far northwest, the 
  10. Cree and Inuit have traditionally hunted loons, but the harvest now 
  11. is thought to be slight.
  12.  
  13.    While loons are not in a class with grain fed mallards, they should 
  14. not be considered inedible. The early scientific literature has several 
  15. references to the table quality of loons. One naturalist in the late 
  16. 1800s termed loons "quite good," but few today are hungry enough 
  17. to try one.
  18.  
  19.    Predators
  20.  
  21.    Faced with normal numbers of predators, loons do just fine, but the 
  22. populations of some predators, especially gulls and raccoons, have 
  23. exploded in recent years, putting extra pressure on loon productivity. 
  24. In Maine, gulls are a definite problem for loons. They take chicks, as 
  25. well as eggs, often harass nesting loons, and sometimes take over 
  26. prime nesting spots. Gulls are pretty, but they are also nasty. Niko 
  27. Tinbergen, a Dutch naturalist, called gulleries "cities of thieves and 
  28. murderers." To survive, gulls need to be aggressive. They will take 
  29. whatever they can find, including loon eggs and chicks.
  30.  
  31.    The damage raccoons can inflict on the loon population is well 
  32. known. In New Hampshire they have been a particular nuisance. 
  33. Like gulls, raccoons seem to be increasing in number throughout loon 
  34. country. The feeding of raccoons by resort owners and tourists, 
  35. coupled with the availability of garbage at land fills and waysides, 
  36. has helped fuel the raccoon population expansion.
  37.